Sevilla y la Inteligencia Artificial para fichar: “En la base de datos tenemos a peruanos” [ENTREVISTA]

Depor conversó con Elías Zamora, Chief Data Officer del Sevilla, quien dio mayores alcances de la herramienta de inteligencia artificial (IA) que usará el elenco español a la hora de reclutar jugadores.

Para mayor detalle, Depor conversó con Elías Zamora, Chief Data Officer (CDO) del Sevilla, quien dio compartió la información sobre esta IA de IBM que usará la institución española, la cual será de gran ayuda para los reclutadores y ojeadores a la hora de tomar decisiones con respecto a fichajes. Esta herramienta le dará información cuantitativa (altura, peso, número de goles) y cualitativa (informe de ojeadores) según el filtro que deseen buscar y contratar.

¿Cuéntenos más sobre esta IA que usarán para reclutar jugadores en el Sevilla?

Scout Advisor es una herramienta que, basada en tecnologías de IA-Generativa de IBM, que es capaz de identificar jugadores en base a búsquedas expresadas en lenguaje natural sobre la base de datos de informes de scouting del Sevilla descritos estos también en lenguaje natural. Además, también permite realizar resúmenes automáticos del conjunto típicamente amplio de informes de scouting asociados a un determinado jugador. Esta herramienta ayuda a extraer sistemáticamente todo el valor presente en la base de datos de scouting propio de la entidad y a cerrar la brecha entre el scouting tradicional centrado en el ser humano y el basado en datos para la identificación y caracterización de potenciales fichajes.

¿Cómo se crea esta web Scout Advisor?

Sevilla tiene un plan estratégico de datos e innovación tecnológica desde 2019. Además, cuenta con un departamento de datos y desarrollo software que dota de una gran autonomía tecnológica y científica a la entidad habiendo desarrollado soluciones software propias en un amplio espectro de líneas deportivas y de negocio de la entidad. Una de estas soluciones ha sido comercializada junto a Sportian bajo el nombre de Transfer Tracker. Desde el 2021, está en operación AiFootball. Se trata de una aplicación web desarrollada internamente por la entidad que en base a datos objetivos (físicos, financieros, técnico-tácticos, espaciales, contextuales, etc.) y subjetivos (scouting propio) busca sistematizar el proceso de conformación de la primera plantilla del Sevilla. En AiFootball, los datos de scouting que se utilizan para identificación de jugadores son las notas de evaluación de un determinado jugador en un partido. A finales del 2021, se estableció una colaboración con la Universidad de Sevilla para el desarrollo de metodología de procesamiento de lenguaje natural (PLN). Como resultado de dicha colaboración se identificó el reto del uso de algoritmos PLN para la identificación de jugadores en base a una similaridad semántica, no léxica, entre los criterios de búsqueda de los técnicos expresados en lenguaje natural y los datos textuales presentes en los informes de scouting. Ya en marzo del 2023, IBM le ofrece al Sevilla su tecnología de IA-Generativa para el desarrollo de proyectos innovadores de alto impacto y así se crea el producto web Scout Advisor.

¿Cómo es el proceso para reclutar? ¿Los ojeadores ponen datos, palabras en la plataforma?

Como director del departamento de datos mi objetivo es proveer información de alta calidad para que el equipo de dirección deportiva pueda utilizarla en sus procesos de toma de decisiones. Es decir, no soy la persona adecuada para responder de manera precisa a esta pregunta. Desde una óptica muy general, el proceso de reclutamiento implica la selección de candidatos que son idóneos desde el punto de vista objetivo (datos de rendimiento medible en terreno de juego) como subjetivo (opinión experta de los técnicos del club). La integración de Scout Advisor y AiFootball va a permitir unificar ambos criterios y por tanto identificar de manera más precisa el talento.

Sevilla se caracteriza también por mirar el mercado sudamericano, ¿dentro de la plataforma contemplan también a jugadores peruanos?

Por supuesto, en la base de datos tenemos tanto de jugadores peruanos en ligas sudamericanas, como en ligas europeas.

¿Desde cuándo usarán esta IA de IBM para fichar jugadores?

La IA la estaremos implementando a partir del próximo mercado.

Ustedes son el primer club en usar una IA así para reclutar jugadores, ¿cuánto puede evolucionar más este tipo de tecnología en el mundo del fútbol?

No puedo asegurar que seamos el primero, pero si que el Sevilla FC es un club que tiene una tradición muy importante en el trabajo con el dato y la IA para el scouting y otras tareas básicas del club. La tecnología de IA generativa tiene todavía un margen de aplicabilidad muy importante en el mundo del fútbol, puesto que va a permitir la extracción de información relevante de informes, videos y audio en donde el lenguaje humano juegue un papel importante. Es decir, toda la interacción con aficionados, comunicación, prensa y por supuesto scouting es susceptible ser optimizada mediante la aplicación de la IA generativa.