En el Monumental: Universitario perdió 1-0 con Botafogo y le dijo adiós a la Copa Libertadores

Jeffinho aprovechó un error en salida de Di Benedetto y marcó el único tanto del compromiso. De esta manera, el cuadro de Bustos se despidió de la Libertadores y en la próxima fecha se juega la clasificación a los play offs de la ‘Suda’ contra LDU, en Quito.

Minuto 77 del partido en el estadio Monumental. Llega un balón aéreo a la posición de Matías Di Benedetto -al parecer sin peligro alguno- y el zaguero de los merengues se equivoca al rechazar. Luego la historia es conocida: Jefferson Savarino habilitó a Jeffinho, quien puso sexta y -en una de las pocas de Botafogo- mandó la redonda al fondo del arco de Sebastián Britos. Aquel tanto no solo golpeó en lo anímico a Universitario de Deportes -que hasta ese momento tenía el control de las acciones- sino que también lo sacó de carrera de la Copa Libertadores 2024 (el cuadro brasileño y Junior de Barranquilla clasificaron a octavos). Ahora los dirigidos por Fabián Bustos tienen que concentrar los esfuerzos en el choque ante Liga de Quito, donde se juegan el pase a los play offs de la Copa Sudamericana.

Para este compromiso, Fabián Bustos realizó una modificación respecto a lo que presentó Universitario en el duelo con Sporting Cristal (ganaron 4-1): envió a Jorge Murrugarra por Horacio Calcaterra. ¿La consigna? Que Rodrigo Ureña tenga un socio más en la marca en la mitad de cancha. Y en el primer round le funcionó la fórmula a los de Ate. Y si bien la mayor cantidad de peligro se generó por el sector de Andy Polo, la primera acción de ataque llegó desde la izquierda con un centro de Segundo Portocarreo. En primera instancia, Alex Valera conectó de cabeza pero el balón se desvió en la defensa de Botafogo. El rebote fue tomado por Ureña, quien ensayó con un derechazo desde el borde del área del club visitante. Nuevamente la defensa brasileña fue un ‘cerrojo’.

A los 21′ intentó el cuadro de Río de Janeiro y con Marlon Freitas, quien sacó un fuerte remate de larga distancia. La pelota pasó cerca del arco de Sebastiá Britos. A los 24′ Andy Polo controló la pelota y se metió con todo al área rival, luego levantó la mirada y envió un centro con ‘veneno’. Al final, la redonda fue alejada por la defensa brasileña. Sobre los 34′ Segundo Portocarrero le ganó la posición a Damián Suárez pero falló en la definición. Sí, los merengues tenían el control de juego. Y también intentaban a través de la táctica fija, ya que sobre el final del primer tiempo Williams Riveros estuvo cerca de anotar tras un tiro de esquina (ganó en el juego aéreo y su cabezazo pasó cerca del arco de John). Tras ello, ambos equipos se fueron al entretiempo.

Para la etapa complementaria, los de Ate seguían con el pie en el acelerador y sobre los 58′ casi encuentran el 1-0 con autogol de Luiz Enrique, quien no despejó del todo cómodo el cabezazo de Segundo Portocarrero. Posteriormente apareció Andy Polo pero con otra fórmula de peligro: el remate de larga distancia. El lateral volante intentó y la pelota pasó cerca del arco de Botafogo (58′). Ahora, a los 63′ despertó el conjunto brasileño y estuvo a punto de encontrar la ventaja pero Luiz Enrique falló en la definición. Luego de ello, fue cambiado por Jeffinho, quien fue el jugador clave del cotejo. Y es que si bien ingresaron Jairo Concha, José Rivera, Horacio Calcaterra y Christofer Gonzales, a la ‘U’ le costó volver a tomar el protagonismo.

Y en medio de esas idas y vueltas, Jeffinho aprovechó una mala salida de Matías Di Benedetto y abrió el marcador en el estadio Monumental (ver gol). Fabián Bustos tomando en cuenta ese escenario y que el equipo le decías adiós a la Copa Libertadores buscó que el equipo adelante sus líneas pero no tuvo resultado. De esta manera, los merengues se despidieron del certamen y en la última fecha tienen la compleja misión de visitar a Liga de Quito, equipo con el que se jugarán la clasificación a los play offs de la Sudamericana.

Universitario de Deportes llega a este compromiso, luego de vencer por 4-1 a Sporting Cristal en el recinto merengue. Con esta victoria, la ‘U’ volvió a la cima de la tabla de posiciones del Torneo Apertura, pero saben que no deben dormirse, pues los rimenses están a solo 2 puntos de alcanzarlos. En el plano internacional, los cremas empataron 1-1 ante Junior de Barranquilla, también en Ate.

Con ese empate, el plantel de Bustos quedó ubicado en el tercer puesto de la tabla de posiciones con cinco puntos, por lo que -de ganar los partidos que restan- tendría todo listo para pasar de manera directa a los octavos de final. En tanto, Botafogo acumula seis unidades, luego de vencer a Universitario y a LDU Quito en Brasil.

Precisamente, la victoria ante los ecuatorianos fue el último resultado positivo que tuvo el elenco de la ‘Estrella solitaria’ en la Libertadores. En el plano local, llegan de un empate por 1-1 ante Fortaleza, por el Brasileirao; en este certamen el equipo se encuentra en el cuarto puesto.

Uno de los jugadores que se refirió al choque contra Botafogo fue Aldo Corzo, tras el partido que jugó ante Sporting Cristal. El defensa nacional manifestó que “vamos paso a paso, primero con Botafogo, espero que todos los jefes den permiso para que la gente pueda venir el jueves a ver a la ‘U’ porque tenemos que estar todos juntos”. Eso último dijo, luego de que se conociera que el partido ante los brasileños se jugará a las 5:00 p.m.

Por su parte, el técnico del elenco rival, Artur Jorge, admitió lo complejo que será medirse de nuevo ante los cremas. “Es cierto que es un partido decisivo e importante, tenemos un viaje largo, nos enfrentamos a un rival que hace interesante la Libertadores”, señaló antes de viajar junto a 28 jugadores a la capital peruana.

Universitario: Sebastián Britos; Aldo Corzo, Williams Riveros, Matías Di Benedetto; Andy Polo, Rodrigo Ureña, Horacio Calcaterra, Martín Pérez Guedes, Segundo Portocarrero; Edison Flores y Alex Valera.

Botafogo: Joh, Damián Suárez, Lucas Halter, Bastos, Hugo, Danilo Barbosa, Marlon Freitas; Luiz Henrique, Jefferson Savarino, Jeffinho; Júnior Santos.

El partido entre Universitario vs. Botafogo está programado para este jueves 16 de mayo desde las 9:00 p.m. según el horario de Perú, Ecuador y Colombia. En Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Brasil el duelo comenzará a las 11:00 p.m., en Venezuela y Bolivia a las 10:00 p.m., en México a las 8:00 p.m., mientras que en España a las 2:00 a.m. del miércoles 8.